小嘉是某模特儿公司旗下的平面模特儿，身高165公分，体重45公斤，现年十七岁，容貌秀丽，身材均匀，皮肤白皙，还留着一头长及小腿的漂亮黑长直发，前面还剪了浏海盖住额头与眉毛，这让小嘉的外表看起来更加地吸引人。小嘉出道至今已两年，前途一片看好。
这天，小嘉无聊在家，偶然打开电视，看到电视上有名法师在传授佛法。
在电视上，法师说道：「『诸行无常，诸法无我；一切皆苦，涅盘寂静。』，这意思就是说···」
在过去，小嘉对於这些宗教的东西什麽的，是不太在意的，对於一些亲友的女儿出家当尼姑的事情，也不感到在意；但也许是心理空虚的缘故，或者其实小嘉的内心深处早就开始对人生的目的等产生了疑问之故，或甚至纯粹是亲友很多人的女儿都自小出家的缘故，小嘉对法师的说法越看越入迷，到了目不转睛的程度，结果那天晚上，小嘉一整天都在看着法师说法，看完後还转到专门的佛教频道，继续看法师的说法。
在那一天後，小嘉就开始产了了出家当尼姑的念头；而在那之後的每天，小嘉凡是没有在学校或工作的时候，就固定在同一个时间收看佛教频道，听法师开示佛法；除此之外，小嘉还开始吃素，并且开始到处领取和购买佛教的刊物进行阅读。
除此之外，小嘉还趁某天假日，偷偷跑到某间庙里，受了戒，正式皈依佛门，成了一名居士，并开始吃素。小嘉的家人丶学校同学及模特儿的同事都不知道这些事，还以为小嘉吃素是为了减肥。
一名小嘉模特儿圈的朋友看到小嘉最近一阵子每天都吃素便当，便好奇地问道：「小嘉，你最近是不是发胖了，不然怎麽吃素？你以前不是无肉不欢，便当里没有肉还会抓狂的吗？怎麽最近突然变了？」
小嘉说道：「这···吃不吃肉是我的自由，我又没有变胖，你管我那麽ˊ多！」
家里的人只觉得和过去相比，小嘉似乎变得更加文静，本来因为工作的缘故，小嘉经常受到各种邀约，而进出各种场所；不过最近一阵子，除了和工作直接相关的那些以外，小嘉把所有的应酬什麽的推掉了，没事就关在自己的房间哩，阅读佛经并收看佛教频道，听法师对佛法的开示。
小嘉的母亲道：「本来以为小嘉在当了模特儿後，就改掉了内向的性格，变得比较开朗，没想到最近又变得和小学时一样，每天关在自己房间里，做自己的事···」
小嘉的父亲道：「是啊，这真的很令人担心，明明是长得这麽可爱的女孩子，却又开始如此，真不知道是受了什麽样的打击···」
过了一段时间，小嘉心理萌生了想出家的念头，本来小嘉以为这只是一时兴起的冲动，因此没放在心上，但过了几天，想出家的念头不仅没有消除，反而越来越强烈，小嘉内心有个想法认为，出家修道才是自己这一生真正的使命所在。
开始时，因为担心周遭亲友的反应，小嘉没有任何的动作；不过几天後，小嘉在一次因缘际会下，拿到了圆明佛学院的招生传单。看到传单的内容，小嘉再也忍不住，因此小嘉决定，不论如何，都一定要想办法出家，并就读圆明佛学院，好成为一名高僧。
这天小嘉一回家，便对父母说道：「爸，妈，我想出家当尼姑。」
小嘉的父母听到女儿的这决定，没有感到惊讶或反对，反感到如释重负，但小嘉的母亲还是担心女儿是受到什麽打击，才做出这种决定的。
小嘉的母亲道：「女儿啊，如果有受到什麽委屈要讲吧，不要憋在心里不说，然後想不开啊！」
小嘉回答道：「妈，我又没有被男人欺负，只是前一阵子对佛法开始产生了兴趣，升起了一股强烈的念头想出家而已！」
小嘉的母亲道：「如果是这样的话，妈就放心了。」
虽然爱护自己女儿的心是有的，但小嘉的父母没有反对小嘉的决定，相反地，小嘉的父母还帮小嘉写了一份同意书，并在上面签了名丶盖了章，说明小嘉出家的事情是经过父母同意的，因此寺院可放心收留。
几天後，小嘉递出辞呈，从模特儿公司辞职，同事对小嘉的决定，感到惋惜，但他们不知道小嘉是为了出家当尼姑，才离开模特儿公司的，他们以为小嘉是因为高三准备考大学才离开的。
小嘉是打算之後一辈子都待在寺院里过着清修的生活的，这表示他以後终其一生，都得穿着僧袍僧鞋，常伴青灯古佛，直到去世为止，所以小嘉趁着这段时间，赶紧处理所有该处理的事，并决定在出发前，为自己在俗世时最後的样子留下一些纪念。因此在出发的前几天，小嘉不断地换穿各式各样的衣服进行拍照，并和父母及亲友到处游玩及吃大餐享乐，为自己的俗世生活，做了最後的留影。

第二天一大早，小嘉换了一身简便的T恤丶牛仔裤长裤和运动鞋，拿了飞机票，就前往圆明佛学院了。小嘉已经吃了秤砣铁了心，说甚麽也要达到目的，不念到佛学院，就不善罢甘休，因此小嘉只有买单程的机票，身上也没带足够的钱可以买回程的船票或机票。因为准备要出家的缘故，所以这天小嘉没有化任何的妆，完全素颜，但小嘉天生丽质，就算素颜朝天，小嘉的长相还是非常地吸引人，而且小嘉素颜并穿着一身轻便服装丶不加打扮的样子，反倒散发出一种清纯可爱的感觉。
圆明佛学院在北险岛上，而北险岛绝大多数的地方，除非获得允许，禁止男性进入，也严格限制非出家人的女性进出，因此一向都是当地佛教尼姑清修的好去处，而当地的男性和非出家人的女性只能在岛上的北险城等几个定点活动，而很多想在北险岛的佛寺修行但没有僧人身分的女性，都是先在北险城里的寺院出家，才被分发到岛上其他地方的寺院的。
到了岛上，小嘉才听说佛学院限制报考者的年纪在二十岁以上，而且必须先受过具足戒，成为一名正式的比丘尼才能报考，小嘉的年纪还未满二十岁，而且还不具出家人身分，因此不能报考。
小嘉道：「什麽？！我年纪还太小，不能报考佛学院？！」
佛学院在北险城的接洽人员说道：「是的，你年纪还太小，而且还没出家，所以不行。」
但小嘉转念一想，ˋ自己可以先出家当尼姑，三年後再去报考也不迟，出家和考佛学院又不是绑在一起的；况且自己的父母都已经同意自己出家当尼姑了，还怕什麽？於是小嘉便问道：「请问岛上是否还有寺院有在收尼姑的？」
对方答道：「有的，岛上的寺院随时都欢迎新的修行人，不然你去圆觉寺在城里的分院看看，圆觉寺是岛上最大的寺院，但他们最近一阵子有好几个尼姑被调往其他的尼姑庵修行，因此有些缺人。」
小嘉来到了圆觉寺在北险城里的分院，一见到一名尼姑，小嘉便开口说道：「师傅，弟子小嘉想出家修行。」
尼姑回应道：「阿弥陀佛，当然可以，不过请拿出你的身分证件，如果父母尚在，也请拿出父母亲笔签名的同意书，不然我们不能收你。」
小嘉按照指示，拿出了必要的身分证件，以及父母亲笔签名的同意书，前来接洽的尼姑接过了小嘉拿出的文件，之後拿进去和圆觉寺北险城分院里的其他尼姑讨论後，他们同意让小嘉在圆觉寺出家。
前来接洽的尼姑道：「阿弥陀佛，善哉善哉，今日看你和佛有缘的份上，本寺同意你出家的请求，就请你到一旁先做准备。」
小嘉道：「是的。」
小嘉心里很开心，而且小嘉已经把俗世中所有想做的事都做了，所有该处理的也都已经处理掉了，所以小嘉没有太多的挂碍；况且小嘉身上已经没什麽钱了，也不可能买船票或机票回家，因此二话不说，小嘉便在该名尼姑的带领下，来到了一处房间间。
房间里放置着一套灰蓝色的僧服丶一双灰蓝色的僧鞋，及一双浅灰色的僧袜，还有一套穿在僧服里头的罗汉衫上衣和裤子。按照指示，小嘉换上了僧服，并将到来时的衣物，放入一旁的箱子里，并按照指示，写明了衣物的处置方式。小嘉穿着僧袍僧鞋丶却还留着一头长发的样子，不仅没有掩盖小嘉的美貌，反显出一股特殊的韵味，看起来更加地吸引人。
小嘉希望能终身修行，因此小嘉签了切结书，宣布自己将终身出家，绝不会反悔，按照当地的规定，凡写了这个切结书的人，在出家後，除非犯下四根本戒，因此被开除僧籍，不然不管怎样都不能也不会还俗，不写切结书的尼姑，想还俗只要说一声就好；但写了切结书的人，就不能说还俗就还俗。这个切结书的使用有争议，但多数的寺院都将切结书视为有效的，并对其内容认真看待。

在一切的准备工作就绪後，一名尼姑将小嘉带往了大厅，小嘉的出家仪式正式开始了。
在大厅，小嘉贵在佛前诵经礼佛，等待出家仪式的开始。这时一名身穿黄色僧服丶披着大红袈裟的尼姑走了过来，那尼姑先是对佛行了礼，接着转身，走到了小嘉面前。
那身穿黄色僧服丶披着大红袈裟的尼姑对小嘉说道：「阿弥陀佛，贫尼的法号叫慧果，请问这位大德的大名？」
小嘉说道：「师傅您称呼弟子为小嘉就好。」
慧果对小嘉说道：「想必你今天专程前来，就是为了要出家吧？不过出家的生活是很辛苦的，你真的要出家，要有心理准备，能忍受寺院一切安排的劳动及过午不食的生活。因此小嘉，你是否愿意出家？」
小嘉道：「我愿意。」
慧果道：「那好。贫尼将收您为徒。」
於是小嘉的出家仪式就开始了。
却说慧果接过了一把剃刀，并在小嘉的秀发上洒了水，接着慧果将剃刀伸到了小嘉的头上，并念道：「金刀剃除娘生发，除却尘劳不净身，圆顶方袍僧相现，法王座下又添孙。」
小嘉对於剃发的这一刻，感到既兴奋又有些不舍，一想到自己即将成为僧团的一员，小嘉就感到开心；但一想到自己自小留到大的长发即将被剃除，小嘉又感到有些不舍。
不过虽说是出家得度，慧果只是在小嘉的头上比划了几下，并没有真的把小嘉的头发给剃掉，对此小嘉感到有些困惑。
得度仪式结束後，慧果对小嘉说道：「从今以後，你的法号就叫『净性』···」
之後是传戒仪式，慧果对小嘉进行传戒，小嘉受了沙弥尼十戒，正式成为一名出家人，法号净性。
出家仪式整个结束後，净性开口问道：「师傅，出家人不是都要剃发的吗？怎麽我还留着头发？」
慧果回应道：「喔，因为一些历史缘由，本地的尼姑在出家时及出家後不再剃发，很多尼姑转而选择留剪齐至下巴丶前有浏海的短发，而不是剃光头；不过虽说不用剃发，其他一切的戒律都照旧，而且这些戒律的持守，是比以往都要来得严格的；此外，如果是要就读佛学院的，还是要剃发，而且通常剃发後不会再继续留头发。」
净性道：「阿弥陀佛，谢谢师傅的开导。」
净性早就打算报考佛学院，所以就算现在不剃发，这头发也是迟早要剃掉的；不过看来在考上佛学院之前，净性都会一直留着头发。
净性当天先在圆觉寺北险城分院睡了一个晚上，第二天在慧果师傅的带领下，净性离开了北险城，来到了内地的圆觉寺本部，开始了出家的生活。
就如慧果师傅所讲的一般，很多当地的尼姑都没有真的剃发，而是改以留着剪齐至下巴丶前有浏海的短发作为代替，但其中也有少数留长发的，也有一些是已经剃发的。

就这样，净性开始了修道的生活。修道的生活很辛苦，不仅早上早早就要起来，而且在诵经念佛之外，还要帮忙寺院做各种的杂务，而且因为净性要考佛学院的缘故，必须先取得高中学历，因此净性在佛教经典之外，还必须研读一般高中的课程，好取得同等学力，进而得到报考佛学院的机会，所以净性每天都过着忙碌的生活，每年只有新年法会的期间，能到北险城去，和自己的父母在北险城会面；虽说如此，但净性感到很充实丶快乐，净性希望早日报考佛学院，进入佛学院学习佛理，早日成为一名高僧。
三年的时间很快就过去了，净性在二十岁那年受了具足戒，披上袈裟，正式成为一名比丘尼；不过因为受具足戒的时间的缘故，净性没能准时报考佛学院；但这也给了净性将近一年的时间多做准备。
在二十一岁那年，净性报考梦寐以求的圆明佛学院，而且一考就考上。圆明佛学院是全岛最好也最具声望的佛学院之一，也是最难考取的佛学院，就连净性所在的圆觉寺，虽然号称是岛上规模最大丶修行人数最多的寺院，这年也只有净性和净明两人考上。
佛学院一般在阳历九月一日开始上课，因此学僧必须在八月三十一日及之前，前往佛学院报到。所有新到的尼姑都必须先剃发，然後才开始上课。剃发仪式在大佛堂内举行，剃发时尼姑要跪在佛像前的蒲团上，专心地念佛，而剃度师会在这时开始为尼姑剃除所有的头发，头发长的他们的头发会先在发尾绑起，在剃下後长法会送去慈善机构用作做成假发的材料；此外，整个剃度的过程全程都会以多个摄影机记录下来，并会将相关的录像制成蓝光光碟，给他们作为纪念。头发剃好後，会在头顶上点戒疤，但点戒疤是选择性的，不想要点戒疤的可以说不要。
却说净性出家时没能剃除丶因此多留了四年的头发，终於要被剃除了，一想到这点，净性就感到很不舍，毕竟这头发跟了自己二十一年，别说是剃光，就连剪短都没有过，自然对此有一份感情在；不过另一方面，一想到终於要剃发了，净性就感到很兴奋，因为自己终於可以看起来像个真正的尼姑了，对净性而言，穿着僧袍僧鞋丶披着袈裟，但却留着一头长发的样子，感觉起来就是有些怪。
慧果对净明和净性道：「阿弥陀佛，恭喜两位考上佛学院，希望两位未来能为佛法的发扬做出贡献。」
净明和净性道：「阿弥陀佛，也感谢师傅这多年来的开导。」
接着慧果带领净明和净性坐上一辆吉普车。在坐了几个小时的车後，净性和净明终於来到了圆明佛学院。圆明佛学院在北险城附近，而多数的尼姑庵为了方便清修，都距离北险城很远，因此坐几个小时的车是很正常的；再加上岛上多数的道路都没有铺设路面，也没有大众运输，因此岛上尼姑的交通往来，多半是靠双妥或者吉普车。但这样的车程，净性已经体会过几次，所以并不在意。
虽然净性期待剃发，不过净性对於自己的头发，也是充满了情感，所以净性决定，在真的剃发前，能为自己留头发的样子做最後的留影，因此净性先来到摄影区，从各个角度拍了数十张的照片，为自己留头发的样子，做了最後的留影；接着在佛学院的人带领下，净性来到大佛堂，并在大佛堂的其中一个蒲团上跪下，并拿起念珠，开始念佛，等待剃度师进来，为净性剃发。
净明留着当地未剃发的尼姑的标准发型，也就是剪齐至下巴丶前有浏海的短发，因此净明对自己的头发，比较没有那麽多错综复杂的情感，所以净明一来到佛学院，就二话不说，来到大佛堂，并在大佛堂的其中一个蒲团上跪下，并拿起念珠，开始念佛，等待剃度师进来。

净性来到大佛堂时，剃度师正好开始为净明剃发。净性看到剃度师拿起净明的一缕头发，并拿起剪刀，将净明的头发剪下，很快地，净明就被剪成了一头杂乱的极短发，一旁的尼姑拿起扫把，将净明剪下的头发，扫入一旁的洞中。看来这次是玩真的，在这里尼姑是真的要剃发的。
接着剃度师在净明头上洒水，之後拿出一把剃刀，开始刮起净明剩下的头发，很快地，净明剩下的发根便被刮得一乾二净，整个头变成了一颗闪亮的光头。等到头发几乎都被刮完後，剃度师拿出一条毛巾擦净明的头。一旁的尼姑则继续用扫把，将净明剃下的头发，扫入一旁的洞中。
整个过程中，净明不为所动，就只是跪着并且念佛。净明本身也是个长相清秀的少女，而且身材异常的好；虽然有着妖挠的身形，但净明留着短发丶穿着僧服的时候的样子看起来甚是清纯动人，剃了光头後，更是别有一番风味，净明有头发的样子丶光头的样子丶及从有头发的样子变成光头的过程，都让净性看得入迷，就算自己是尼姑也一样；不过另一方面，在来到北险岛後，净性还没有看到哪个尼姑是长得不好看，或长得普通的，所有净性看到的尼姑都有着不错的外表，如果不是因为当尼姑，他们的长相多半都有着足以当明星的资质，因此净性在心里深处，对这些少女出家当尼姑的决定，感到有些惋惜，但净性自己也是这些放弃靠外表的ˊ资质赚钱，并自愿过着出家生活的尼姑的其中之一，所以其实也没甚麽好惋惜的。
净明在剃了光头後，对净性打招呼道：「师妹，阿弥陀佛。」
净性回应道：「阿弥陀佛，净明师姐。」
净明道：「其实我觉得剃光头比留头发还要好，留头发的时候总感觉头顶有些热，尤其戴着僧帽时更是如此，还是剃光头後比较舒服，如果可以的话，我真希望永远都保持这个样子，不过头发是会长的···」
净性听着听着，越来越期待剃发了。净性在大佛堂的其中一个蒲团上跪下，并拿起念珠，开始念佛，等待剃度师进来。在等待的时候，净性看着净明再次跪了下来，之後又看到一个尼姑，拿起一个布条，盖到了净明的光头上，然後点燃一旁的揉成颗粒状的艾草绒，并在火熄後，趁热将之贴到净明的头顶上，在净明的头顶上点了三颗戒疤。整个过程看了就让人觉得很痛，但净明没有任何的抵抗，连叫都没有叫一声，只是安静地跪在蒲团上念佛。
很快地，就轮到净性剃发了。由於在剃发时，每个学僧前面都会有一面镜子之故，因此他们可以很清楚地看见自己的头发被剃除的过程，不能接受的，也可以要求把镜子撤掉，不过净性选择把镜子放着，因为净性想要好好地看着自己被剃光头的过程，好做为纪念。
净性一边念佛，一边看着镜子，看剃度师剪自己的头发。
首先，剃度师拿起一把梳子，梳理着净性那一头漂亮的黑长直发，接着，剃度师拿出一条细线，将净性头发的尾端给绑起，绑成几束头发；接着，剃度师拿起净性的一缕头发，并拿起剪刀，将净性後半部的头发，小心翼翼地从贴近头皮处剪下；一段时间後，净性脑後的部分，就全数剪完了；但耳朵前面的部分还是保持原样。净性感到脖子後半部有股凉快的感觉，这感觉有点古怪，但净性感到非常地舒服。
虽然已经拍照留念过，而且期待着剃度，但看着镜子中自己的头发被一缕一缕地慢慢剪下，净性还是感到有些不舍与难过，毕竟这是自己留了二十一年，从未剃过的长发，今天突然要全数剃去，心里多少是有些难以接受的；但另一方面，看着自己的头发被剪下，净性的心中却莫名地升起一股快感，净性迫不及待地想体验自己光头的样子。
剃度师小心翼翼地将剪下的长发，放入盒子中，这时剃度师问道：「你要不要留个一两束头发作为纪念？」
净性回应道：「不用了。」
净性顺便摸摸後脑勺被剪到只剩发根的短发，感觉有点刺刺的，但净性喜欢这感觉。
接着剃度师开始剪起净性剩下的头发，净性看见自己的浏海和鬓角被剪下，很快地，净性就被剪成了极短发。净性看着镜中留着几乎是三分头的极短发的自己，感觉别有一番风味。
剃度师开始剃起净性剩下的头发。剃度师在净性头上洒水，之後拿出一把剃刀，开始刮起净性剩下的头发，很快地，净性剩下的发根便被刮得一乾二净，整个头变成了一颗闪亮的光头，在这过程中，剃度师还不小心刮伤了净性细嫩的头皮及左耳，净性感到有些疼痛，但忍了下来。等到头发几乎都被刮完後，剃度师拿出一条毛巾擦净性的头，并用药水涂抹净性头上的伤口。一旁的尼姑则继续用扫把，将净性剃下的头发，扫入一旁的洞中。
看着镜中变成光头的自己，净性有种有些怪异的感觉，毕竟自己在之前从来没有剪过短发，更遑论剃光头，今次剃光头，对净性来讲，还是生平头一遭，剃光头後头顶凉快的感觉也让净性感到有些不习惯；但另一方面净性觉得，自己剃光头的样子还满不错的，有种另类的风味；事实上，净性觉得，自己剃光头的样子比留头发的样子还好看，而且剃光头後头顶凉快的感觉，让净性感到很舒服。
和净明一样，净性头上也要点戒疤，净明和净性都不打算拒绝点戒疤，两人都认为，就算剃了光头，也只有点上戒疤之後，才算是完全的尼姑。在净性剃光头後，一个尼姑走了过来，拿起一个布条，盖到了净性的光头上，然後点燃一旁的揉成颗粒状的艾草绒，并在火熄後，趁热将之贴到净性的头顶上，在净性的头顶上点了三颗戒疤。
在灼热的ˊ艾草绒贴到净性的头上时，净性感到极端地痛楚，但净性没有任何的抵抗，连叫都没有叫一声，只是安静地跪在蒲团上念佛，并看着自己头顶被点戒疤的过程。
看着镜中自己顶着大光头并有着三颗戒疤在头顶的样子，净性深深地为自己所吸引，净性觉得自己终於有了个尼姑的样子，净性觉得自己终於成了一名真正的尼姑，并因此感到开心。
剃完头後，净明和净性开始了他们在圆明佛学院研习佛学的日子。